這時(shí)正巧有一個(gè)敵國(guó)對(duì)國(guó)王宣戰(zhàn)，蛇國(guó)國(guó)王預(yù)計(jì)他至少得三年后才能回到他的故事國(guó)家和皇后身邊，于是蛇國(guó)他就命令所有留在宮里的仆人小心照顧皇后。為了使他們彼此之間的故事通信不被別人看見(jiàn)，他訂做了兩個(gè)印章戒指，蛇國(guó)一個(gè)給他自己，故事一個(gè)留給他的蛇國(guó)年輕皇后，而且下了命令：任何人，故事縱然在受到死亡和痛苦威脅時(shí)，蛇國(guó)都不能泄露蓋著印章的故事信件的內(nèi)容。然后他就告別了他的蛇國(guó)皇后，行軍去打仗了。故事

　　皇后的蛇國(guó)壞繼母聽(tīng)說(shuō)她的漂亮繼女不僅保住了性命，還成為了一國(guó)過(guò)后，故事不禁挾恨在心。蛇國(guó)她一刻都沒(méi)有停過(guò)邪惡的念頭，絞盡腦汁要破壞繼女的好運(yùn)，于是當(dāng)國(guó)王出去打仗的時(shí)候，繼母就來(lái)到了皇前面前，說(shuō)自己早就預(yù)見(jiàn)繼女命中注定成為一個(gè)主要的人，所以她才送她去做那個(gè)新娘的。皇后十分單純，從沒(méi)想過(guò)會(huì)有這么狡詐的人，她熱情地接待了繼母，還把她留在身邊。

　　很快皇后就生下了兩個(gè)孩子，他們是所有人見(jiàn)過(guò)的最漂亮的男孩。當(dāng)她寫(xiě)信通知國(guó)王這件事的時(shí)候，她的繼母便請(qǐng)求像已往她母親做的那樣幫她梳頭?；屎鬁?zhǔn)許了她的請(qǐng)求，于是繼母就幫她梳頭，一向梳到她睡著。接著她就從她頸子上取下了印章戒指，用另一封信換了皇后寫(xiě)的這封，信上說(shuō)皇后生了兩只狗崽。

　　國(guó)王收到這封信，十分傷心，但是他想到二十年來(lái)他是怎么以一條蛇(snake)的身份在世的，又是如何被他年輕的王后從咒語(yǔ)中解救出來(lái)的。于是他就回了一封信，讓他最信賴的侍衛(wèi)帶給皇后，叫她在他不在的時(shí)候好好地照顧兩個(gè)小狗(pup)崽。

　　然而繼母也拿走了這封信，又重新寫(xiě)了一封，信里命令把皇后和兩個(gè)小王子捆在樹(shù)樁上燒死。她還用皇后的印章封了口，因?yàn)榛屎蟮挠≌驴瓷先ズ蛧?guó)王的一模一樣。

　　侍衛(wèi)看見(jiàn)國(guó)王的命令，大為震動(dòng)，他很惆悵，又想不出原因。但是他實(shí)在不忍心傷害這三個(gè)無(wú)辜的生命，于是就點(diǎn)了一堆火，在里面燒死了兩只羊羔，讓人們相信他執(zhí)行了國(guó)王的命令。繼母對(duì)所有的人說(shuō)皇后是一個(gè)邪惡的女巫。

　　然而忠誠(chéng)的仆人對(duì)皇后的說(shuō)法卻是，國(guó)王命令她和兩個(gè)小王子必須得在他不在時(shí)藏在城堡里，除了侍衛(wèi)以外，不能見(jiàn)任何人。

　　皇后照著侍衛(wèi)的安排做了，所有人都以為她和她的孩子被燒死了。當(dāng)國(guó)王從戰(zhàn)場(chǎng)回家時(shí)，老仆人變得越來(lái)越畏懼，因?yàn)樗麤](méi)有遵守國(guó)王的命令。于是他就到皇后那里把真相通知了她，同時(shí)讓她看了那封國(guó)王命令燒死她和王子們的信，接著他求她在國(guó)王返來(lái)以前離開(kāi)王宮。

　　皇后帶著她的兩個(gè)孩子走到了野外的森林(forest)里。他們走了一整天，都沒(méi)有看見(jiàn)一個(gè)可以落腳的地方，他們都累了。終于皇后看見(jiàn)了一個(gè)扛著鹿肉的人。他看上去又窮又可憐，但是在這片人跡罕至的地方，能看到有個(gè)人皇后就很高興了，她問(wèn)他，有沒(méi)有什么地方能讓她和兩個(gè)孩子過(guò)上一晚。

　　那人在森林里有一間小屋子，他說(shuō)他們可以在那里歇息，他還說(shuō)自己是一個(gè)與世隔絕的人，除了一間小屋、一匹馬和一只狗外，一無(wú)所有，他靠打獵養(yǎng)活自己。

　　皇后跟著他回到小屋，和她的孩子們?cè)谀抢镄⒘艘煌?。第二天早晨起床時(shí)，那人已經(jīng)出去打獵了。皇后開(kāi)始整理房間，預(yù)備食物。當(dāng)那人回家時(shí)，他發(fā)現(xiàn)所有東西都擺放得非常干凈整齊，這讓他很高興。他很少說(shuō)關(guān)于自己的事兒，只說(shuō)他的名字叫做彼得。

　　稍晚時(shí)他騎馬出了林子?；屎笥X(jué)得他看上去不是很高興，于是就趁他不在的時(shí)候仔細(xì)地搜檢了屋子。她在水里發(fā)現(xiàn)了幾件帶血跡的襯衫，十分驚訝，但是她轉(zhuǎn)念一想，覺(jué)得那人可能是扛鹿肉的時(shí)候把血沾在了襯衫上。她洗干凈了襯衫，把它曬干，沒(méi)有對(duì)彼得提起這件事。

　　又過(guò)了一段日子，她發(fā)現(xiàn)每日他從外面騎馬回林子時(shí)，都會(huì)脫下一件帶血的襯衫，然后再換上一件干凈的。之后她發(fā)現(xiàn)襯衫上的血跡不是鹿血，而是人血。有一日她鼓起勇氣問(wèn)了他這件事。

　　起初他拒絕通知她，但是當(dāng)她把自己的故事通知他，并通知他自己是如何解救了蛇的時(shí)候，他就說(shuō)了自己的故事。他說(shuō)自己以前過(guò)著非常野蠻的生活，還和魔鬼們簽訂了一個(gè)協(xié)議。但是協(xié)議還沒(méi)到期他就懊悔了，于是他放棄了自己野蠻的生活方式，獨(dú)自一人隱居起來(lái)，這樣魔鬼們就不能控制他做好事了。但是只要協(xié)議還存在一天，他就必須強(qiáng)迫自己每日在一個(gè)流動(dòng)的時(shí)間去見(jiàn)魔鬼們，讓魔鬼們鞭打他，直到打出血來(lái)。

　　第二天，當(dāng)那人要到林子里去見(jiàn)魔鬼們的時(shí)候，皇后讓他在家照顧王子們，而她代替他去見(jiàn)魔鬼們。那人吃驚地說(shuō)，這樣不僅會(huì)讓她丟了性命，而且還會(huì)帶給他比現(xiàn)在更大的不幸。她求他勇敢些，然后看了看在她母親墳?zāi)惯呎业降娜w堅(jiān)果，就騎上那人的馬去了林子深處。當(dāng)她騎了一段時(shí)間后，魔鬼們出現(xiàn)了，他們說(shuō)：“這是彼得的馬和狗，但是彼得自己卻沒(méi)有一路來(lái)。”

　　然后她就聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)方一個(gè)可怕的聲音問(wèn)她要什么。

　　“我來(lái)拿彼得的協(xié)議?！彼f(shuō)。

　　聽(tīng)到這兒，魔鬼們都叫了起來(lái)，他們中一個(gè)難聽(tīng)的聲音說(shuō)道：“騎馬回家通知彼得，他明天來(lái)的時(shí)候會(huì)被更加鞭打?！?/p>

　　皇后打開(kāi)了一顆堅(jiān)果，然后調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。馬上所有的樹(shù)上都冒出了火焰，魔鬼們像是挨了鞭打一樣，號(hào)叫著回到了他們的住處。

　　第二天同一個(gè)時(shí)間皇后又騎馬進(jìn)了林子，但是這時(shí)魔鬼們已經(jīng)不敢挨近她了。不過(guò)他們依然不愿意給她協(xié)議，而且還威脅她和彼得兩個(gè)人。于是她又打開(kāi)了第二顆堅(jiān)果，讓她身后所有的森林都變成為一片火海。這次魔鬼們比前一天叫得更凄慘，但他們依然不愿意給她協(xié)議。

　　現(xiàn)在皇后只剩下一顆堅(jiān)果了，但是為了救那人，她愿意拿出這最終一顆。這一次她一挨近魔鬼們出現(xiàn)的地方就打開(kāi)堅(jiān)果。她不知道他們?cè)趺礃恿?，只知道在一片哀嚎和尖叫聲中，一紙協(xié)議被一根長(zhǎng)樹(shù)枝遞到了她的面前。皇后高興地騎著馬回到了小屋，彼得正坐在那里焦慮地等待著她，看見(jiàn)她返來(lái)，喜出望外，因?yàn)樗呀?jīng)擺脫魔鬼們的控制了。

　　與此同時(shí)，國(guó)王從戰(zhàn)場(chǎng)上回到了王宮，他進(jìn)宮后問(wèn)的第一個(gè)問(wèn)題就是皇后和小狗崽們?cè)谀睦?。侍衛(wèi)們十分驚訝，說(shuō)他們從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)狗崽的事兒?；屎笊氖莾蓚€(gè)漂亮的王子，但是在國(guó)王的命令下，他們被燒死了。

　　國(guó)王臉色發(fā)白，生氣不已。他命人叫來(lái)了他最信賴的那個(gè)侍衛(wèi)，他事先就是把好好照顧皇后和狗崽的那封信交給那個(gè)侍衛(wèi)的。然而那個(gè)侍衛(wèi)讓他看了那封命令燒死王后和孩子們的信，大家都意識(shí)到這中心有一個(gè)很大的陰謀。

　　國(guó)王最信賴的侍衛(wèi)看見(jiàn)他的主人傷心不已，便坦誠(chéng)說(shuō)明其實(shí)他放了皇后和王子們，被燒死的只是一只羊和兩頭小羊(lamb)羔，還說(shuō)他讓皇后和孩子們?cè)趯m里藏了三年，但是當(dāng)他快返來(lái)的時(shí)候，他迫不得已把他們送到了野外的森林里去。國(guó)王聽(tīng)后，馬上說(shuō)他要去森林里尋找他的妻子和孩子們。如果找不到，他就不回王宮了，那時(shí)，救了皇后和王子們性命的忠誠(chéng)的侍衛(wèi)就可以代替他做國(guó)王。

　　國(guó)王獨(dú)自走進(jìn)了森林里，他走了一整天，都沒(méi)有看見(jiàn)一個(gè)人。第二天也是這樣，但是第三天他終于走到了一間小屋前，他請(qǐng)求主人讓他坐在一張小凳子上歇息一會(huì)兒?；屎蠛屯踝觽兌紩?huì)在，但是她現(xiàn)在穿得很丑，而國(guó)王又太過(guò)傷心，所以沒(méi)有認(rèn)出她來(lái)，都沒(méi)有想到那兩個(gè)穿著獸皮的小孩就是他的兒子們。

　　他在凳子上躺了下來(lái)，因?yàn)槠v，他很快就睡著了。凳子十分窄，他睡覺(jué)(sleep)的時(shí)候手臂就垂了下來(lái)。

　　“兒子啊，去把你父親(father)的手臂抬到凳子上吧。”皇后對(duì)其中一個(gè)王子說(shuō)，她第一眼就認(rèn)出了國(guó)王，但是卻不敢和他相認(rèn)。

　　男孩已往抬國(guó)王的手臂，但是因?yàn)樗€只是一個(gè)小孩子，所以沒(méi)有控制好力道。國(guó)王醒了過(guò)來(lái)，他還以為自己落入了強(qiáng)盜窩里，但是他決定保持鎮(zhèn)靜，冒充持續(xù)睡覺(jué)，這樣才能知道屋里是什么人。于是他又躺了一會(huì)兒，見(jiàn)房間里沒(méi)有動(dòng)靜，他就又垂下了手臂。接著他聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)女人的聲音說(shuō)：“兒子啊，去把你父親的手臂抬到凳子上吧，但是這次可別像你哥哥那么粗魯?！彼械揭浑p手輕輕地抓住了他的手臂。

　　他興奮地張開(kāi)眼睛，看見(jiàn)了皇后和孩子們。

　　他坐起來(lái)一把抱住了他們?nèi)齻€(gè)，然后帶著他們和彼得，另有彼得的馬和狗，一路興高采烈地回到了王宮。王宮上下以及整個(gè)國(guó)家都沉浸在一片悲哀之中。邪惡的繼母被燒死了。

　　蛇國(guó)王和他的皇后一路，快樂(lè)地生活了好久。有人說(shuō)，他們直到明天還在世呢!