2002年10月，國際空間站上的超級工作人員拍攝了西西里島埃特納火山爆發的照片。據報道，降溫火山灰降落在350多英里外。研究然而，表明當談到爆發力時，火山會導現代的超級任何噴發都無法與超級噴發相提并論——超級噴發已經有數萬年沒有發生過了。圖片：uux.cn/美國國家航空航天局
（神秘的降溫地球uux.cn）據美國宇航局（莎莉·楊格）：新的研究表明，極端噴發產生的研究阻擋陽光的顆粒不會像先前估計的那樣嚴重降低地球表面溫度。
大約74000年前，表明印度尼西亞的火山會導多巴火山爆發，其威力比1980年圣海倫斯火山爆發的超級威力大1000倍。神秘的降溫是在那之后發生了什么——也就是說，那次極端的研究爆炸可能在多大程度上降低了全球氣溫。
說到最強大的表明火山，研究人員長期以來一直在猜測火山爆發后的全球降溫——有時被稱為火山冬季——可能會對人類構成威脅。此前的研究一致認為全球范圍內會出現一定程度的降溫，但在降溫幅度上存在分歧。估計溫度在3.6至14華氏度（2至8攝氏度）之間。
在《氣候雜志》的一項新研究中，來自美國國家航空航天局戈達德太空研究所（GISS）和紐約州哥倫比亞大學的一個團隊使用先進的計算機模型模擬了類似多巴事件的超級噴發。他們發現，即使是最強大的爆炸，噴發后的冷卻也可能不會超過2.7華氏度（1.5攝氏度）。
“我們發現最符合證據的相對溫和的溫度變化可以解釋為什么沒有一次超級火山爆發為人類或生態系統帶來全球性災難的確鑿證據，”主要作者、美國國家航空航天局GISS大學和哥倫比亞大學的研究員扎卡里·麥格勞說。
要成為超級噴發，火山必須釋放超過240立方英里（1000立方公里）的巖漿。這些噴發極其強烈——而且罕見。最近一次超級火山爆發發生在22000多年前的新西蘭。最著名的例子可能是大約200萬年前爆發的懷俄明州黃石火山口。
小顆粒，大問題
麥格勞和他的同事開始了解是什么導致了模型溫度估計的差異，因為“模型是理解氣候變化的主要工具，這些變化發生在太久以前，無法留下其嚴重性的明確記錄。”他們選定了一個很難確定的變量:噴射到數英里高的大氣中的微小硫顆粒的大小。
在平流層（海拔約6至30英里），火山噴出的二氧化硫氣體經過化學反應凝結成液態硫酸鹽顆粒。這些粒子會以兩種相反的方式影響地球表面溫度:通過反射進入的陽光（導致降溫）或捕獲排出的熱能（一種溫室效應）。
多年來，這種降溫現象也引發了人們對人類如何通過故意向平流層注入氣溶膠粒子以促進降溫效果來逆轉全球變暖的質疑——這是一個被稱為地球工程的概念。
研究人員展示了火山氣溶膠顆粒的直徑對噴發后溫度的影響程度。顆粒越小越密集，阻擋陽光的能力就越強。但是估計顆粒的大小具有挑戰性，因為以前的超級噴發沒有留下可靠的物理證據。在大氣中，顆粒凝聚和凝結時尺寸會發生變化。即使顆粒落回地球并保存在冰芯中，它們也不會因為混合和壓實而留下清晰的物理記錄。
通過模擬一系列粒子大小的超級噴發，研究人員發現，超級噴發對全球氣溫的影響可能不會比現代最大規模的噴發更大。例如，1991年菲律賓皮納圖博火山爆發導致全球氣溫在兩年內下降了約半度。
路易斯·米爾蘭是南加州美國國家航空航天局噴氣推進實驗室的大氣科學家，他沒有參與這項研究。他說，超級噴發冷卻的奧秘需要更多的研究。他說，未來的方向是對模型進行全面比較，以及對決定火山氣溶膠顆粒大小的因素進行更多的實驗室和模型研究。
鑒于目前存在的不確定性，Millán補充說，“對我來說，這是通過平流層氣溶膠注射進行地球工程的可行方案還有很長很長的路要走的又一個例子。”
這項名為“火山超級爆發后全球嚴重降溫？答案取決于未知的氣溶膠大小。”發表在《氣候雜志》上。