哈勃太空望遠鏡捕捉到螺旋星系NGC 6951。哈勃鳴謝:uux.cn/NASA的太空哈勃太空望遠鏡、ESA、望遠A. Filippenko(加州大學伯克利分校)、鏡捕R. Foley(加州大學圣克魯斯分校)、螺旋C. Kilpatrick(西北大學)、星系D. Sand(亞利桑那大學)；處理:Gladys Kober(美國航天局/美國天主教大學)
（神秘的哈勃地球uux.cn）據美國宇航局：明亮的藍色旋臂纏繞在這個布滿星星的星系的亮白色中心。這張新的太空美國宇航局哈勃太空望遠鏡圖像展示了NGC 6951，一個位于仙王座的望遠中間螺旋星系，距離我們7800萬光年。鏡捕
NGC 6951是螺旋由法國天文學家杰羅姆·科吉亞在1877年和美國天文學家劉易斯·斯威夫特在1878年分別發現的，它的星系恒星歷史引起了科學家們的興趣。該星系在大約8億年前有著最高的哈勃恒星形成率，然后安靜地坐了3億年，太空然后開始再次產生恒星。望遠
在這個星系中，一個星團或受引力束縛的恒星群的平均年齡是2億到3億歲，盡管有些已經有10億歲了。暗紅色的氣體湍流區域圍繞著明亮的藍色小點，這些小點就是星團。
天文學家經常將NGC 6951歸類為II型塞弗特星系，這是一種活躍的星系，發出大量的紅外輻射，在其中心附近有緩慢移動的氣態物質。一些天文學家將NGC 6951歸類為低電離核發射線區域(LINER)星系，它類似于II型塞弗特星系，但具有較冷的核，發射弱電離或中性原子，如氧、氮和硫。整個星系的直徑約為75000光年，由于它靠近北天極，所以從北半球可以看到它。
在NGC 6951的中心有一個超大質量黑洞，周圍環繞著一圈大約3700光年寬的恒星、氣體和塵埃。這個“環核環”年齡在10億到15億年之間，大部分時間都在形成恒星。
科學家們假設星際氣體通過銀河系致密的恒星棒流向環核環，為恒星形成提供新的物質。環中高達40%的質量來自相對較新的恒星，它們的年齡不到1億年。暗橙色的螺旋塵埃帶連接著星系的中心和外圍區域，為未來的恒星形成貢獻了更多的物質。
NGC 6951中的一些恒星也經歷了被稱為超新星的可怕的恒星爆炸；在過去的25年里，天文學家已經在這個星系中發現了多達6顆超新星。科學家們繼續研究NGC 6951，以更好地了解產生超新星的環境。研究超新星的輻射有助于天文學家了解其前身恒星、年齡、光度和位置。
這幅圖像使用了哈勃3號寬視場相機和高級相機的數據進行勘測。數據是在可見光和紅外光。