美國太空總署迷你核反應爐“千瓦動力”（kilopower）測試成功，千瓦動力將用于月球與火星生活
（神秘的美國迷核地球uux.cn報道）美國太空總署所設計并建立的迷你核反應爐“千瓦動力”（kilopower），在去年11月開始進行全功率測試，太空并于今年3月完成測試，總署整個實驗過程相當順利，測試成功這將是將用核能技術的重要發展，因為它將成為未來最重要的于月太空船原件，并安裝在月球或是球火火星基地上。
美國傳媒報道，星生太空總署周三（2日）于克里夫蘭的千瓦動力葛倫研究中心(Glenn Research Center)舉行記者會，宣布在內華達試驗場進行的美國迷核千瓦動力核反應爐，已完成4個月的太空測試，過程中已安全地產生1千瓦能源，總署最大功率可達是測試成功1萬瓦。
千瓦動力反應爐采用低濃度濃縮鈾為燃料，將用以液化鈉為循環系統冷卻液，還有如大洋傘一般的散熱器，利用著名的史特林引擎來發電，整個系統不需要額外的控制，沒有熔毀的危險。在11月至3月的測試期間，反應爐曾進行28小時的全功率運轉，得到令人滿意的結果。
研發工程師吉布森(Marc Gibson)說：“全系統運行過程完全符合原先預期，由于我們非常了解這個反應爐，因此在測試過程都與我們設計的工作方式一致，無論我們將系統暴露在什么環境中，反應爐的表現都非常好。”
對于太空總署來說，這項技術是未來勘探月球和火星探測任務的關鍵動力來源。雖然以往的月球任務是以太陽能板來發電，但是要是長期留在月球上，將會遇到2個星期的黑夜，在這段期間太陽能板沒有作用，而迷你核反應爐就可以派上用場。此外科學家對于永遠沒有陽光的隕石坑也很有興趣，因為那里很可能有水或冰。在火星上就更有用處，因為火星的沙塵暴遮天蔽日，需要用到核電。
太空總署的太空技術副代表賴特(Jim Reuter)說：“我們登月并且最終要登上火星時，就必然需要不依賴太陽的大功率電源，只有核能才能滿足這個條件。”賴特表示，千瓦動力非常經濟實惠，一般核反應爐打造要花了數十億美元，但是千瓦動力只需要2千萬美元就搞定。接下來的18個月將會繼續測試，包括任務研究和風險分析等工作，并且希望能在2020年代的中期，將反應爐送上太空。