電影《地心游記3D》海報

    自1864年儒勒·凡爾納出版著名小說《地心游記》以來，地心地心穿越4000英里(約6437 公里)到達地心，游記一直被視為瘋狂的探索幻想。但最近英國上映的地心地心根據(jù)這部小說改編的新3D好萊塢大片提醒我們，探索地心之謎將是游記一次多么令人激動的冒險。

    想象的探索地心之旅

    好萊塢拍攝的《地心游記》一片中將恐龍、巨大的地心地心水虎魚和食人植物活靈活現(xiàn)地表現(xiàn)出來，比凡爾納引人入勝的游記原著還要精彩。但如果我們真的探索有機會深入地心，我們會看到什么呢？地心地心

    根據(jù)我們從科學和歷史中對腳下數(shù)千英里深的地球的了解，如果我們真有這樣的游記機會深入地心，那將是探索一段非同尋常的旅程。我們的地心地心向導、加州理工學院的游記行星科學教授大衛(wèi)·史蒂文森為我們指出了一個欣賞我們腳下地層奇觀的方法。他設想在地殼上打開一個大裂縫(比如用一枚核彈燒開地殼)，探索然后將一個探測器放入其中，并將數(shù)千噸熔化的鐵放到裂縫內，利用鐵水在巖石間打開一條通路，幫助探測器沉到地心。這個過程大約需要一周時間。史蒂文森建議使用的探測器將非常小，大約和一個柚子差不多大，但是將來有一天人們或許可以研發(fā)出可以使用相同技術的載人交通工具。

    這個設想似乎令人難以置信，但是130多年前儒勒·凡爾納所寫的《從地球到月球》和《海底兩萬里》中的太空旅行和海底旅行何嘗又不是如此，但登月和海底旅行已經變成了現(xiàn)實。

    因此，我們的行李箱已經整好，安全帶已經系緊，我們想象的運輸艙已經啟動，準備開始穿透地殼、沉向地心的旅程。在這一奇特的旅行過程中，我們將會看到以前只能在科幻作品中看到的場景。我們第一站遇到的東西會讓你想到驚悚片：在大約60英尺的深處，我們發(fā)現(xiàn)30種奇怪的爬蟲動物，隱藏在地球深處這個漆黑的環(huán)境中。在這種潮濕漆黑的洞穴中繁衍生息的生物包括盲蜘蛛、水蝎子和水蛭。無數(shù)年前與地面的同類斷絕聯(lián)系后，它們顯然已經依靠地下水產生的硫化氫和沼氣幸存下來。這些動物的怪異程度與儒勒·凡爾納的描寫有過之而無不及。

    在海底繼續(xù)鉆探

    我們繼續(xù)下沉，誰知道還會有什么奇遇？不過，我們至少會遇到這些生命形式，因為科學家已經在羅馬尼亞的莫維勒洞穴(Movile Cave)中發(fā)現(xiàn)過類似的動物，這個洞穴與世隔絕的時間已經超過550萬年。但是1986年建筑工人偶然將它挖出時，生物學家在這個洞里發(fā)現(xiàn)了奇怪的地下生命。

    然而，如果我們繼續(xù)向地心前進，我們會遇到人類已知的生命形式可以生存的最深棲息地。今年年初，科學家在加拿大海底1.11億年前的沉積物內發(fā)現(xiàn)了這些被稱作古生菌的單細胞微生物。它們生活的淤泥的溫度高達100攝氏度，它們在水達到沸點的高溫下生存的能力，表明在其他行星的極端環(huán)境下發(fā)現(xiàn)類似生命形式也是有可能的。

    下沉到7.4英里(11.91公里)處，也就是到達世界上最深的人造洞穴的深度。這個人造洞穴位于俄羅斯北部科拉半島。冷戰(zhàn)時期，蘇聯(lián)決心在前往地心和月球方面超過美國人，世上最大的地上鑿孔-科拉超深鉆(Kola Superdeep Borehole)從1970年開始挖掘，直到1989年才結束。傳說，俄羅斯人從鉆孔中聽到了哭聲和叫聲，他們擔心他們已經鉆透了地表，進入了地獄內部，因此放棄了繼續(xù)在科拉半島鉆探。

    事實上，俄羅斯人停止挖掘工作的真相非常簡單：這個深度的巖石非常熱，鉆頭的壓力導致巖石熔化，好不容易鉆出的洞會重新封上。科拉超深鉆是一項具有里程碑意義的成就，但是俄羅斯人事實上僅挖穿了地殼三分之一，他們還需要再挖掘3900多英里才能真正到達地心。

    目前正在進行的一項國際合作項目“綜合海洋鉆探計劃(Integrated Ocean Drilling Programme)”打算向地心方向鉆得更深。由于位于海底的地球外層(或稱地殼)通常最薄，日本的一個科學家小組計劃在太平洋洋底鉆孔，這里的地殼厚度僅為6英里(9.66公里)。通過這種方法他們就能穿透地殼，進入地球第二層(或稱地幔)。

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(責任編輯：焦點)

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