加州大學教授大衛·倫茨（David Lentz）舉起了一座雕塑，上面有古代瑪雅文字的瑪雅復制品。來源：uux.cn/Andrew Higley/UC Marketing + Brand
（神秘的人祝地球uux.cn）據辛辛那提大學（Michael Miller）：對于體育迷來說，像芬威公園、福們發現溫布利體育場或溫布爾登中央球場這樣的球的證地方實際上是圣地。
辛辛那提大學的場研考古學家在墨西哥古瑪雅人建造的球場上發現了類似崇敬的證據。
通過環境DNA分析，究人祭品據研究人員在古瑪雅城市雅克斯諾赫卡發現了一組用于儀式的員墨儀式植物。這些植物以其宗教聯想和藥用特性而聞名，西哥它們是古代在廣場地板下被發現的，廣場地板上建有一個球場。瑪雅
研究人員表示，人祝古代瑪雅人很可能在球場建造過程中進行了儀式性供奉。福們發現
加州大學教授David Lentz說：“當他們建造一座新建筑時，球的證他們請求上帝的場研善意來保護居住在其中的人。”。“有些人稱之為‘封神儀式’，以獲得神的祝福并安撫神。”
這項研究發表在《公共科學圖書館綜合》雜志上。
這項研究是通過墨西哥國家人類學和歷史研究所與卡爾加里大學、坎佩切自治大學和墨西哥國立自治大學的研究人員合作進行的。
倫茨和他的研究伙伴一直在研究墨西哥和中美洲的古代中美洲文化。可以識別環境DNA的新工具正在幫助他們解開古代瑪雅人可能如何使用這些空間的秘密。
2016年至2022年，研究人員在危地馬拉邊境以北約9英里的坎佩切的Yaxnohcah工作，在那里他們挖掘了一小塊球場。
古代瑪雅人玩過幾種球賽，包括足球和籃球的混合球。球員們試圖把球穿過墻上的圓環或鐵環。
倫茨說：“但并不是所有的球場都有籃球。”。“我們今天認為球場是一個娛樂場所。對于古代瑪雅人來說，情況并非如此。”
他引用了一個著名的瑪雅神話，傳說中的英雄雙胞胎必須和眾神玩球賽才能逃離黑社會。研究人員認為，在某些情況下，比賽結束時會犧牲參賽者。
在危地馬拉的蒂卡爾等一些古老的瑪雅城市，球場建在最大的寺廟旁邊。
倫茨說：“宴會廳占據了儀式中心的主要房地產。”。“他們是這座城市的重要組成部分。”
今天，許多建筑項目都要舉行儀式，從奠基到最后一根鋼梁的安放，再到剪彩。古代的瑪雅人對他們的建筑儀式也很慎重。
倫茨說：“今天最接近的類比可能是為一艘新船命名。”。
加州大學名譽教授Nicholas Dunning在側壁底部采集了沉積物樣本。研究人員認為，在這里，在一個被稱為海倫娜建筑群的地方，矗立著一個由1米高的石頭和泥土組成的民間儀式平臺。
鄧寧說，該遺址最初是一座建在基巖上的簡陋住宅。他說，這些社區創始人的遺址發展成為紀念性建筑所供奉的地方。
鄧寧說：“隨著時間的推移，重要的家庭成員被埋葬在不斷擴大的平臺內，給這些地方注入了力量。瑪雅人信奉祖先崇拜。”。
他說：“從某種意義上說，像海倫娜集團這樣的結構被認為是活著的，或者有需要滋養的靈魂。”。
鄧寧說，當建筑被擴建或重新利用時，就像球場一樣，古代瑪雅人會為場地祈福。考古學家有時會在這些祭品中發現陶瓷或珠寶以及具有文化意義的植物。
Dunning說：“多年來，我們從民族歷史資料中了解到，瑪雅人在這些祭品中也使用了易腐材料，但從考古學上幾乎不可能找到它們，這就是為什么使用eDNA的這一發現如此不同尋常。”。
古老的植物遺跡很少在熱帶氣候中發現，在那里它們分解得很快。但利用環境DNA，研究人員能夠識別出幾種以其儀式意義而聞名的類型。
“古代DNA測序令人驚嘆，”研究合著者、加州大學醫學院名譽教授Alison Weiss說。
加州大學的研究人員在返回實驗室的過程中使用了一種名為RNAlater的產品來保存樣本。她說，對該地區發現的物種敏感的特殊探針幫助他們分離出幾個物種的碎片DNA。
他們發現了與古代瑪雅醫學有關的植物用于占卜儀式的證據。
一種名為xtabentun的牽牛花以其致幻特性而聞名。今天，人們用蜜蜂的蜂蜜釀造蜂蜜酒，蜜蜂以xtabentun花的花粉為食。
今天，辣椒是全世界最受歡迎的調味品。但對于古代瑪雅人來說，辣椒被用來治療各種疾病。Lentz說，提供辣椒可能是為了抵御疾病。
倫茨說：“我們認為辣椒是一種香料。但對古代瑪雅人來說，它遠不止于此。”。“這是一種用于許多儀式的治療植物。”
研究人員還發現了三葉漢普樹。這棵樹的葉子被用來包裹瑪雅儀式的食物包。古瑪雅人還用樹皮制成的麻線編織食物籃。它被用于治療蛇咬傷的藥物。
最后，研究人員發現了植物柳葉草或Oxandra lanceolata的證據。它的油性葉子是一種已知的血管舒張劑、麻醉劑和抗生素。
植物學家、加州大學副教授Eric Tepe說，在同一個微小的沉積物樣本中發現這些植物在一起的證據很有說服力。他研究了古代瑪雅人曾經去過的森林中的現代植物。
特佩說：“我認為，這四種對瑪雅人具有已知文化重要性的植物是在濃縮樣本中發現的，這一事實告訴我們，這是在這個平臺下有意和有目的的收集。”。
多年來，研究人員通過研究捕獲的花粉、保存的木炭和古代垃圾堆，確定了古代文化中植物的飲食和用途。Tepe說，現在環境DNA有望幫助研究人員更多地了解古代文明。
他說：“如果這個工具變得越來越普遍，我不會感到驚訝。你會獲得其他方式無法學習的見解。”。
研究人員注意到，試圖通過2000年史前史的不透明鏡頭來解讀一組植物是一項挑戰。但倫茨說，這些發現有助于增加這種復雜文化的故事。
研究人員認為，古代瑪雅人設計了水過濾系統，并采用了具有保護意識的林業實踐。但他們對多年的干旱束手無策，而且據信還砍伐了大片農業用地。
倫茨說：“我們在古代瑪雅人身上看到了人類存在的陰陽。”。“對我來說，這就是它們如此迷人的原因。”