5600萬年前地球軌道的不確定性說明，這是發現由于280萬年前類似太陽的恒星HD7977可能經過地球。每個點離中心的經過距離對應于地球軌道的橢圓度，角度對應于指向地球近日點的變地方向，或離太陽最近的球和其行距離。在600，軌道000年中，演化每1000年對100個不同的天文模擬（每個模擬都具有獨特的顏色）進行采樣，以構建此圖。學家星改星每一次模擬都與現代太陽系的發現條件一致，軌道預測的經過差異主要是由于軌道混亂和過去與HD 7977的相遇。信用:uux.cn/N. Kaib/PSI。變地
（神秘的球和其行地球uux.cn）據行星科學研究所（艾倫·菲舍爾）：經過我們太陽系的恒星改變了包括地球在內的行星的長期軌道演變，進而改變了我們的軌道氣候。
行星科學研究所的高級科學家內森·a·凱布（Nathan A. Kaib）說:“天體運行過程中的微小偏差——由鄰近天體的引力引起——會改變包括地球在內的太陽行星的長期軌道演變。”他是《天體物理學雜志快報》上發表的《路過恒星是古氣候和太陽系軌道演變的重要驅動力》一書的主要作者。波爾多天體物理實驗室的肖恩·雷蒙德也為這項工作做出了貢獻。
“這很重要的一個原因是，地質記錄表明，地球軌道偏心率的變化伴隨著地球氣候的波動。凱布說:“如果我們想最好地尋找古代氣候異常的原因，那么了解那些時期地球軌道的樣子是很重要的。”
“這種事件的一個例子是5600萬年前的古新世-始新世極熱時期，當時地球溫度上升了5-8攝氏度。已經有人提出，在這次事件中，地球的軌道偏心率非常高，但我們的結果表明，路過的恒星對地球過去軌道演變的詳細預測在此時高度不確定，軌道行為的范圍可能比以前想象的更廣。”
模擬（向后運行）用于預測地球和太陽其他行星過去的軌道演變。與天氣預報類似，由于不確定性的指數增長，隨著時間的延長，這項技術的準確性會降低。以前，在這些“向后預測”中沒有考慮恒星在太陽附近經過的影響。
當太陽和其他恒星圍繞銀河系中心運行時，它們不可避免地會彼此靠近，有時距離在數萬天文單位以內，1天文單位是地球到太陽的距離。這些事件被稱為恒星相遇。例如，一顆恒星平均每100萬年在距離太陽50，000天文單位的范圍內經過，一顆恒星平均每2000萬年在距離太陽10，000天文單位的范圍內經過。這項研究的模擬包括這些類型的事件，而大多數先前的類似模擬沒有。
地球軌道偏心率隨時間波動的一個主要原因是，它接收到來自太陽系巨行星（木星、土星、天王星和海王星）的定期擾動。當恒星經過我們的太陽系附近時，它們會擾亂這顆巨行星的軌道，從而改變地球的軌道。因此，巨大的行星是地球和路過的恒星之間的紐帶。
凱布說，當模擬包括恒星經過時，我們發現軌道不確定性增長得更快，并且這些反向模擬的預測變得不可靠的時間范圍比想象的更近。
這意味著兩件事:在地球歷史上的過去時代，我們對地球軌道的樣子（例如，地球的偏心率或圓形度）的信心過高，而真實的軌道狀態未知，經過恒星的影響使軌道演化的機制（特別高或低偏心率的延長時期）成為可能，而過去的模型沒有預測到這一點。
“鑒于這些結果，我們還確定了一個已知的近期恒星通道，即發生在280萬年前的類太陽恒星HD 7977，它可能足以改變模擬對大約5000萬年前地球軌道狀況的預測，”凱布說。
然而，HD 7977最近相遇距離的當前觀測不確定性很大，從4000天文單位到31000天文單位不等。“對于更大的相遇距離，HD 7977不會對地球的相遇距離產生重大影響。然而，在范圍的較小一端附近，它可能會改變我們對地球過去軌道的預測，”凱布說。