在新西蘭科德菲什島（Codfish island，西蘭鸮鸚毛利語為Whenua Hou），呆萌一只雌性鸮鸚鵡與牠的科學幼鳥坐在一起。 這些特別的家發救新鸚鵡是無法飛行的夜行性動物，而且處于極危狀態（critically endangered），揮創全世界僅存147只成鳥。意拯鸚鵡 PHOTOGRAPH BY ANDREW DIGBY

雖然保育工作十分積極，但鸮鸚鵡特別難以復育，因為牠們每隔幾年才會繁殖，而且即使牠們交配了，超過一半的蛋也是未受精的。PHOTOGRAPH BY ANDREW DIGBY

鸮鸚鵡已被轉移到新西蘭外海三座無掠食者的島上，但隨著2019年被訂為繁殖季創紀錄的一年，它們可能很快就需要新的領地。 PHOTOGRAPH BY ANDREW DIGBY
（神秘的地球uux.cn報道）據美國國家地理（撰文：Sarah Feldberg 編譯：涂瑋瑛）：鸮鸚鵡只剩下147只，如今科學家正在運用健身手環與攜帶精液的無人機來幫助牠們繁殖。
在新西蘭南島外海，偏遠的科德菲什島上一座小屋里，冰箱上有張表格描繪了一個物種的未來。
那個物種就是鸮鸚鵡，牠們是一種無飛行能力的特殊鸚鵡，而且是新西蘭特有種。 那張表格列出了地球上每只產蛋的雌性鸮鸚鵡──共有50只，有著像是名珍珠（Pearl）、瑪拉瑪（Marama）、荷奇（Hoki）等的名字──以及蛋的狀況：笑臉代表受精蛋、直線代表未受精蛋，翅膀與腳代表已孵出的幼鳥， 叉叉則代表已死亡。
因為希望更多笑臉變成翅膀與腳、更少叉叉出現，一群科學家、保護員與志工正在目前的繁殖季期間晝夜不停地工作，他們利用3D打印的智能蛋、活動追蹤器、攜帶著精液昵稱為「 泄殖腔快遞員」的無人機，將繁殖活動創紀錄的一年變成復育的里程碑，并幫助這種可愛的鳥脫離絕種的邊緣。 （編按：泄殖腔是牠們的生殖道、消化道及泌尿道的出口。 ）
奇怪的鳥
鸮鸚鵡是鳥中異類：牠是世界上唯一一種無飛行能力的夜行性鸚鵡，走路蹣跚而且只在地面活動，體重可達4公斤，遭遇掠食者時往往僵住不動。 斑駁綠色的羽毛提供在森林里的偽裝，而寬大的喙使這種動物有著滑稽的表情，就像貓頭鷹與大青蛙玩偶的混合體。
司洛可（Sirocco）是一只圈養的鸮鸚鵡，牠成為新西蘭保育工作的官方「代言鳥」，在臉書有超過20萬人追蹤。 牠曾試圖跟一名動物學家的頭交配卻失敗了，這件事成為「派對鸚鵡」的靈感來源，「派對鸚鵡」是一個不斷轉動的霓虹鸚鵡圖釋，深受Reddit用戶及《國家地理》動物組的喜愛。
安德魯． 迪比（Andrew Digby）說：「牠們是極具魅力的鳥。 」他是新西蘭環境保護局鸮鸚鵡復育計劃的科學顧問。 「你很難不愛上牠們。 」
鸮鸚鵡在新西蘭的分布一度很廣泛，但跟著人類一起到島上的老鼠、貓、白鼬吃掉了這種無法飛行的鳥，幼鳥與蛋也無法幸免。 如今，只有147只成鳥被轉移到三座無掠食者的島上。 這項數據本身就是個成就，因為在1990年代中期，牠們的總數只有51只而已。
復育這個物種是艱巨的工作。 鸮鸚鵡會在新西蘭陸均松長出許多球果時繁殖，亦即每兩到四年才會繁殖。 即使牠們交配了，只有不到50%蛋會受精，這可能是近親交配的緣故。 在2016年，牠們產下122枚蛋，但只有34只幼鳥存活到羽翼豐滿的階段。
同時是書籍作者的動物學家艾莉森． 巴倫斯（Alison Ballance）是鸮鸚鵡專家，她說：「這令人沮喪失望，卻又令人興奮。 」她透過播客節目（podcast）「鸮鸚鵡檔案」為新西蘭國家廣播電臺記錄下這次繁殖季。
因為自去年12月起有218枚蛋被產下，還有52只幼鳥存活，所以今年已經創下新高。 「對于現代的鸮鸚鵡繁殖狀況，這絕對破紀錄了，」迪比說：「我們從未見過這樣的盛況。 」
以高科技協助
為了讓更多蛋孵化并長成綠色羽毛的成鳥，鸮鸚鵡復育計劃采用科技取向的方法。
「這是相當實驗性的做法，」迪比說：「將保育工作的可能性又往前拓展了一點。 」
今年該計劃的核心是具有活動追蹤功能的智能發射器，這個裝置會安裝在每只鳥身上，像背包一樣環繞牠們的翅膀。 即使沒有保護員在森林中探查，這個系統也能回報哪只鸮鸚鵡已經交配、與誰交配、交配過程有多激烈，而每個巢穴外的傳感器會在母鳥來去時發出通知。 受精蛋被人從巢中移走，在每座島上的專用房間內孵育，幼鳥在籠舍中破殼而出，而母鳥則孵著3D打印的智能蛋，這種蛋會發出聲音，讓母鳥準備好照顧回歸的毛茸茸幼鳥。 有些幼鳥由人工照料，以促使雌鳥在這個繁殖季再次筑巢。
有一項計劃最近對每只鸮鸚鵡進行了基因組定序，所以迪比也正在進行人工授精，從具有基因重要性的雄鳥取得精液，使用被昵稱為「泄殖腔快遞」的無人機飛過整座島到達正在等待的雌鳥身邊。
到了夜晚，工作人員會在巢穴附近扎營，監測鳥蛋、進行巢穴翻新，并檢查脆弱的幼鳥。 「目前我們晝夜不休地工作，」迪比說：「如今只有147只成鳥，我們必須特別照料牠們。 我們無法承受失去更多的鸮鸚鵡，而且要盡力提高牠們的數量。 」
全力以赴
為了拯救這種大多人從未聽聞的鳥，工作人員付出極大的努力。
迪比說：「如果我們停止鸮鸚鵡的保育工作，或許能拯救其他三、四種不需要這么費心費力的物種。 」但他補充說，鸮鸚鵡能吸引原本可能不會在乎保育的人。 「我們遇過住在美國中部的孩子不是要生日禮物，而是要親朋好友捐款給鸮鸚鵡保育活動。 即使他們可能一輩子也見不到一只鸮鸚鵡。 」
在「鸮鸚鵡復育」臉書頁面，53,000名追蹤者積極等待那張冰箱上的表格更新，而艾莉森． 巴倫斯說，她的播客節目已成為新西蘭國家廣播電臺上最多人收聽的節目之一。
塔涅． 戴維斯（Tāne Davis）是納塔胡毛利（Ngāi Tahu Māori）部落在鸮鸚鵡復育計劃中的代表，他說這些鳥曾是他祖先的重要資源，牠們被捕獵后，肉、羽毛、皮膚都能為人所用。 「對于部落而言，〔牠們有〕非常強烈的重要性，」他說：「我們珍視牠們，因為我們尊敬這些珍貴物種給予我們的東西。 」
即使沒有歷史關聯，人們也非常喜愛鸮鸚鵡。 數據可視化專家錢寧． 沃克（Jonni Walker）說：「這種情感是我們與生俱有的。 」他在尋找有趣的數據集時得知了這些鳥的狀況。 「我就是一種印象，感覺牠們全都有各自不同的特點跟個性。 」
巴倫斯將人們追蹤鸮鸚鵡的行為歸因于這些鳥的演化獨特性，而且牠們的存亡絕對是我們的責任。 「我們覺得，因為我們讓這種鳥落入這樣的處境，所以復育牠們是重大的道德義務。 」
這個創紀錄的繁殖季可能正是往正確方向的一步。
「我們的終極目標是讓鸮鸚鵡重返新西蘭本土，」迪比說：「幾年前，這個目標聽起來相當好高騖遠，似乎會花300年時間才可能達成。 但我認為以目前的發展來看，這并不是非常遙遠的夢想。 」

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