導讀：尚不清楚蘋果公司是蘋果否會將這項專利投入市場，但有消息稱，用于近期蘋果將發布某款AR系統。照相配備雙鏡頭的蘋果iPhone 7 Plus可能是這款AR系統的關鍵，畢竟iPhone照相的用于人像模式已經具有深度感知功能。
美國專利和商標局(USPTO)公布了一項蘋果公司AR技術的照相專利文件。文件稱，蘋果通過先進硬件和復雜計算，用于這項技術可將虛擬物體嵌入真實環境，照相并且在畫面中移動或刪除真實存在的蘋果物體。
對蘋果公司而言，用于“將虛擬物體置于真實環境”遠不是照相AR技術的全貌，這只是蘋果AR技術的開始。
2015年，用于蘋果公司收購了AR技術的照相領導者——德國Metaio公司。在此之前，Metaio已經延長了這項AR專利的有效期，該專利最早是2007年在德國申請的。2010年，Metaio在美國也獲得這項專利，去年11月，將其轉讓給了蘋果公司。
這項專利的重點，是以看上去最真實的方式，將虛擬物體置于真實環境中。也就是說，專利關注的是虛擬物體與現實世界圖片之間的融合，而這項技術始終是仿真AR體驗面臨的最大難題。
舉個例子，要想將一把虛擬的椅子嵌入一段真實環境的視頻中，必須有精確的位置數據、精細的物體邊界、準確的圖像比例尺等等細節支持。如果沒有足夠先進的硬件設備支撐復雜的運算程序，這把虛擬的椅子很可能不能正常顯示，出現透視或是幾何上的問題，或者干脆不在畫面上出現。
蘋果公司通過高清相機、強大的圖像處理器和先進的定位工具來解決這一難題。多虧了iPhone的上市，用戶才剛剛得以接觸到這些工具。
簡單來說，這項技術先利用高清相機捕捉到真實環境的二維圖像，確定圖像中至少一個物體的相對位置。之后通過景深圖的生成、雷達、立體照相機等技術，收集三維空間的圖像信息，包括地板、墻壁的相對位置。
然后，將你需要的二維環境圖像分離出來，用于放置虛擬物體，同時可以刪去真實環境中不需要的物體。這樣，用戶才能真正體驗到虛擬與真實物體間的碰撞。
文件顯示，這項技術將可應用于銷售、維修、生產等眾多相關領域。比如，用戶可以通過AR來擺放、挪動家具，而不必費事去挪動真實的家具。而且除了將虛擬沙發、書桌擺放在真實環境中，你還能將真實環境中已有的物體徹底刪除。
必須說明的是，將已有物體從二維圖像中刪除并非易事。為實現這一操作而分離出的二維圖像，必須有極為精確的景深數據，在幾何、物體質地及其它因素上的數據，也必須足夠完善。
這項技術生成的圖像，可通過手機應用查看，效果類似Pokemon GO和Snapchat濾鏡。而這項技術還將有半透明展示效果。微軟推出的Hololens全息眼鏡，采用了與這項專利類似的技術。
不過，擺放、刪除家具只能體現這項技術的冰山一角。Metaio還計劃將這項技術應用于AR汽車導航，比如設計一款平視顯示器。
盡管沒有詳細說明，文件顯示，這項技術可以隱藏全部或者部分車內環境，因此司機開車時能看到更為寬廣、清晰的路況。不僅如此，據報道蘋果公司正在研發AR導航系統，未來可應用于自動駕駛汽車。
去年蘋果公司從黑莓QNX挖來一批工程師，研究AR平視顯示器，并讓其可以支持手機應用、Siri和其它一些可以解放雙手的技術。同時，蘋果公司可能正在悄悄測試類似于Oculus Rift和HTC Vice的VR頭戴式顯示器。
專利文件還包含許多圖片，顯示了這項AR技術的運算過程。
尚不清楚蘋果公司是否會將這項專利投入市場，但有消息稱，近期蘋果將發布某款AR系統。配備雙鏡頭的iPhone 7 Plus可能是這款AR系統的關鍵，畢竟iPhone照相的人像模式已經具有深度感知功能。