一天，巧妙一位教士做禮拜時突然之間煙癮上來了，問方就問主教：“我祈禱的故事時候可以抽一支煙嗎?”結果，這位教士遭到了主教的巧妙呵叱。厥后，問方又有一位教士也碰到了同樣的故事狀況，犯了煙癮，巧妙但他卻換了一種方式問道：“我吸煙的問方時候可以祈禱嗎?”主教竟然莞爾一笑，答應了他的故事請求。
問話的巧妙方式不同，收效自然不同。問方同樣的故事話，高明的巧妙說法會使人心中喜悅，從而順利地達到談話的問方目的;而愚蠢的說法只會貽笑大方，甚至招人厭惡。故事
在餐館里點菜時，若問服務員：“明天的龍蝦(lobster)好不好?”這無疑是句廢話，因為她一定會說好，除非你是那兒的常客。而如果你換一種問法：“明天有什么好的海鮮?”就會有不同的效果，你應該能夠吃到真正的海鮮。
因為這兩句問話會引起兩種截然不同的心理反應。前者只有好或不好兩個答案，服務員為了顧全店家招牌，一定不會說不好，況且好與不好都沒有流動的標準。而后者卻定義遍及，回答甚至可以是：“明天沒有什么好的海鮮，但明天的烤鴨又肥又嫩，很值得一嘗。”另外，服務員見有人指教于他，從很大程度上滿足了自尊心，自然會比較各種海鮮，把最好的推薦給你。
由此看來，問話事小，提問本領卻是一門藝術。要想問得巧，就要掌握幾種恰當的提問形式。
1、限制型提問：據說，香港一般茶室因為有些客人在喝可可時放個雞蛋，所以要求侍者在客人要可可時必問一句：“要不要放雞蛋?”心理學家發起，侍者不要問“要不要放雞蛋”，而應該問“放一個依然兩個雞蛋?”如此一來就將對方的選擇范圍縮小了。這種問話，顯而易見可以多做雞蛋生意。這種提問本領目的性很強，它能幫助提問者得到較為理想的回答，使被問者拒絕或不接受回答的概率大大削減。
2.選擇型提問：朋友之間多用這種提問方式，同時也表明提問者并不在乎對方的選擇。比如一個朋友到你家做客，但你并不知道他的口味，于是會問：“明天吃什么?鯽魚(crucian)依然帶魚?”
3.婉轉型提問：男孩愛上了女孩兒，但他并不知道女孩兒是否愛他，但這樣的話又不好直說，于是就會試探性地問道：“我可以陪你走走嗎?”倘若女孩兒不愿意交往，她的拒絕也不會使雙方難堪。
4.協商型提問：如果你想要別人按照你的意愿去做事，就應該用商量的口吻向對方提出。比如你要秘書起草一份文件，待把意圖講清后，順便問一下：“你看這樣寫是否妥當?”
我們在朋友的盛宴上常常可以發現那些生性靦腆、怕羞獨處、郁郁寡歡的新人，他們往往躲在角落沉默獨飲。這時我們不應該只顧跟熟識的人聚在一路談笑風生，更應該將新人拉入談話圈內，使他有參與感。如果新來者仍因鎮靜而無法融入，最好是如上例那樣采用反客為主的方式使他成為談話的中心。每個人在談論自己的事兒時，往往會放松心情，拘謹者更是如此。讓不善言辭者成為談話的中心，幫助他消弭在眾人面前的鎮靜情緒，會讓新朋友感到你溫暖的體貼.