山里的竹籃農場住著祖孫倆。
每日早晨，打水爺爺都會早早起來，故事在餐桌旁誦讀一本圣典。竹籃孫子也照樣學樣地在一旁模仿。打水
一天孫子禁不住問道：“爺爺，故事我試著像您一樣誦讀這本圣典，竹籃可是打水我怎么也做不到一切讀懂，而且讀懂的故事那部分，合上書就忘個精光。竹籃您說讀這個有效嗎?打水”
爺爺沒有回答他的問題，而是故事轉身把煤炭從盛煤的籃子里放入火爐，他通知孫子：“你把這籃子拿到河邊，竹籃給我帶一籃水返來。打水”
男孩照著爺爺的故事吩咐做了，可是在他到家之前，水就從籃子里漏光了。爺爺見狀笑著說：“你下次應該走快點。”說著，又讓孫子回到河邊，進行第二次的嘗試。
這次男孩跑得很快，但是在他回家之前籃子依然再一次地漏空了。他上氣不接下氣地通知爺爺竹籃是打不了水的，他想要個桶打水。
老人說：“我要的不是一桶水，是一籃水。你依然沒竭力啊。”這次他來到門外，監督男孩再一次嘗試。
雖然知道是個不可能完成的義務，但是男孩依然想讓爺爺看見他已經盡了全力。男孩把籃子深深地浸入河中，提起后拼命往家跑。但是跑到爺爺面前時，籃子依然沒水存下來。他喘著粗氣對老人說：“爺爺您看，一點用都沒有啊!”
“你覺得沒用嗎?”老人說，“看一看這籃子。”
男孩這才迷惑地看著籃子，突然之間之間之間意識到籃子跟他剛拿到手里的時候不一樣了——這不是那個盛過煤炭的臟籃子了，它已經變得從里到外都干干凈凈。
爺爺這才對男孩說：“孩子，你也許讀不懂大概記不住圣典里講的東西，但是在你誦讀它的時候，從心里到外表都潛移默化地發生著改變。世上沒有無用功，竹籃打水也不空啊。”